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ニューヨーク・マンハッタン中心部の高層ビル「ロックフェラーセンター」前のクリスマスツリーで２９日夜、恒例の点灯式がありました。ニューヨーク五番街は早くもクリスマスシーズンに入りました。
ニューヨークは暖冬の予報で、この日の夜も気温１３度。トリノ五輪女子フィギュアスケート銀メダリストのサーシャ・コーエン選手やブルームバーグ、ニューヨーク市長らが見守る中、高さ２６．８メートルのツリーに飾られた約３万個の電球に灯がともされました。点灯は来年１月６日まで。
この季節はとってもロマンティックなので、是非ロックフェラーセンターのクリスマスツリーは見ておいてください。目の前のサックスフィフスアベニュー（百貨店）のショーウインドーのディスプレイもとっても素敵です。この5番街でも、ホリデーシーズンセールが開始されました。年末年始まで、ニューヨークはショッピングシーズンになり、アメリカ最大のブティック・ショッピング街である5番街は、買い物客で賑わいます。世界のブランド品がセールになる期間ですからお見逃し無く。
メジャーへの移籍を目指す阪神の井川くん、ついに夢かなうのか？ヤンキースが最高額を提示し、交渉権を獲得した。落札額は２５００万ドル（約２９億円）。高い？安い？シーズン後半に彼は残っていのだろうか？？ボストンの松阪、タンパベイの岩村と併せて、ア・リーグの東地区は日本のファンにとっては面白い！
井川がエース？！不安だらけヤンキース軍投手陣
井川が入団すれば、ヤンキース先発陣の軸になる可能性が出てきた。この日、ヤンキースタジアムを訪れたキャッシュマンＧＭは「当然、先発としてポスティングで獲得したんだから」と期待を示した。
ここまでヤンキースは、ジョンソン、ムシーナ、王、パバーノの４人がローテ確定。だがオフに椎間板ヘルニアの手術を行ったジョンソンは開幕に間に合うか微妙。ムシーナは今年１２月で３８歳と衰えは否めない。パバーノは「投資（０６年年俸は８００万ドル＝約９億２０００万円）しているので、当然ローテの１人」と同ＧＭは話すが、今季登板なしと不安は多い。１９勝を挙げた王も、典型的アーム式投法で何度も肩の故障を経験している。
０１年から毎年２００イニング前後を投げている「鉄腕」井川はヤンキース軍にとって、きちっと中４日を守れる貴重な存在になる。同ＧＭは「井川の日本での素晴らしい活躍で、ウチはもっと素晴らしいチームになれる。すぐにでも契約に向けてのプロセスをスタートしたい」と喜びを表した。
今回のポスティングには、松坂の交渉権を獲得できなかったヤンキース軍が、浮いた資金をそのままつぎ込んで面目を保ったという側面もある。だがＥＳＰＮ解説者ピーター・ギャモンズ氏をはじめ、３２００万ドル（約３７億７６００万円）前後とも言われている松坂への入札額が、実は２０００万ドル（約２３億円）程度だったと話す関係者もいる。
松坂に対する熱意と比べても、ヤンキース軍の井川獲得への本気度が、最初から相当なものだったということが分かる。キャッシュマンＧＭは「ヤンキースタジアムは左打者に有利。だからこそ左投手が欲しかった。彼をブロンクスに連れてくれば甲子園と同じ熱狂の中で投げてもらえる」と話した。
新しいサービスがぞくぞくとできているようで、さっそく試してみました。
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Googleアースは日本語だとやはり使いやすいですね。今度アメリカを空中旅行してみたいと思います。
デスクトップの方はといえば、おんぼろコンピューターのどこに何があるのか分からなくなっておりましたので、大変たすかっています。